……血腥味？！
蘇照融驟然一驚，下意識站定，本欲推門的手也僵在半空。
眼前視線一瞬模糊，又突然清晰。
她又細細聞了聞。
“……哎？”
血腥味，冇有了？
方纔空氣中幾絲鐵鏽般的氣息忽的無影無蹤，隻餘周遭花草春木的芳香。
……是自己的錯覺嗎？
蘇照融疑惑地皺眉，抬手，欲推開虛掩的大門——“可是蘊藥靈體，蘇照融弟子？”
驀地，背後傳來和藹而略有蒼老的男聲。
蘇照融聞聲回頭。
映入眼簾的是一名白鬚白髮，容貌卻僅西十上下的“中年”男子，一身青白長袍暗金紋繡，麵色祥和，眉眼間卻又蘊含隱約的長者風範與威嚴。
——雲遙派掌門，舍吾真君？！
蘇照融一時訝然。
她清晰地記著，按照原書此刻的節點，舍吾真君應當還在閉關修煉，要到劇情中後期、魘祟之亂加深時纔會出關救場。
如今……怎會提前出關了？
蘇照融疑惑少許，無果，隻得朝舍吾真君躬身行禮：“正是弟子。”
“嗯。”
舍吾真君溫和地笑笑，“本君找你，有一事相托。”
……有事相托？
蘇照融愣了下，身子則再鞠一躬，恭敬道：“掌門太客氣了，有什麼事請儘管吩咐弟子，弟子定全力完成。”
“嗬，不是什麼麻煩事，隻是本君手上有幾處方子，想托你幫忙煉製，並借你的靈力增強藥效。”
舍吾真君說著，從寬大的袖中摸出幾張摺疊整齊的紙張，和一瓶精緻小巧的瓷瓶。
“此瓶中是補充靈力的丹藥，便當是你此次煉藥耗損靈力的補償。”
“啊，掌門不必的，我煉藥以靈力強效己為常態，不會耗損多少，休息一晚也就恢複了。”
蘇照融接過藥方，推辭了舍吾真君的藥瓶。
“拿著吧，這東西終究於你有益。”
舍吾真君笑著道，“況且……後麵如若應對魘祟，還需要你參與很多。”
“有備無患，總是好的。”
又將瓶身遞了過來。
“……既然掌門這麼說，弟子便卻之不恭了。”
蘇照融接過瓷瓶。
“好，你先去熬藥吧，手上要退還的書可以給本君，本君幫你還。”
舍吾真君朝蘇照融伸出手。
“……”……既然要去熬藥，那晚些時候再來借書也不遲。
不過……方纔那股子血腥味……蘇照融想了想，將手中一捆書遞給舍吾真君，並將自己察覺的異常一一告知。
舍吾真君耐心聽她說完，麵上並無波瀾。
聽罷，點了點頭：“知道了，本君這便去檢視。”
“對了，還有這瓶治療喉疾的藥，是給這裡的書侍的，也請掌門一併幫忙交予。”
蘇照融將潤心藥液雙手奉上。
“哦？
給……那位書侍的啊。”
舍吾真君眸間不經意一動，細微至極，“好說，都給本君吧。”
*蘇照融漸漸走遠，首至身影徹底不見。
舍吾真君一手拎書，一手握藥瓶，始終立於原地，靜靜目送蘇照融的離去。
確認其離開後，舍吾真君肩膀一鬆，不動聲色地吐了口氣。
旋即，轉身，一步一步踏上台階，抬手。
“吱呀——”令人牙酸的摩擦聲響後，厚重破舊的木門緩緩推開。
舍吾真君手掐指訣，倏忽之間，手中捆書與潤心藥液消失不見，同時又顯示在明夷日常辦公的櫃檯之上。
隨後，他收斂一向慈眉善目的神情，變得嚴肅而認真。
雙手交錯疊起，腰身下躬，低垂頭顱，姿態極為恭敬。
“舍吾參見，明夷將軍。”
“……”——隻見舍吾真君的前方不遠處，正首首立著那個平日裡不善言辭、寡言低調的藏書閣書侍，明夷。
此刻，他月白衣袍染了血色，略顯淩亂地披於周身，卻在右肩膀處鬆鬆滑漏，顯露一方結實堅硬的臂膀筋骨和劃破的緊身玄衣。
兩道傷痕錯落其上，一線鮮紅緩慢溢位。
他側著身子，髮絲遮了半麵容顏，赤色若血的眸子淡淡平移，將視線投到恭敬拱手的舍吾真君身上。
“……舍吾，你竟提前出關了。”
明夷語氣淡然，聽不出什麼情緒。
他略一收手，將掌中唐刀從地板拔出，一絲隱約的黑色霧氣自底部泄出，又逐漸消散。
“正巧，在我發作結束之刻。”
他低垂了瞳眸，眸中赤紅漸漸黯淡，並幻化為往日的幽綠如潭。
舍吾真君起身，抬眸。
背後木門緩緩閉合。
*少頃過後。
舍吾真君獨立於一方矮桌前，桌邊兩方蒲榻，桌上一盞白壺。
他看向藏書閣內間深處。
不多時，明夷從中步出，身上外袍換了新的，不複鬆散，而是往日般繫緊，不再裸露絲毫內裡。
乾練的長髮也放了下去，淺淺地束著，規矩地貼於腦後。
整個人不再如之前那般，一股子襲人的殺伐與野性，又變回了往日裡那個低調少語的普通書侍。
“坐。”
他看著對麵等他先入座的舍吾真君，神色淡淡兀自坐下，又取了茶杯倒水：“舍吾，在我麵前不必拘禮，我從不講究那些。”
舍吾見此，溫和地笑了笑，便也施然落座：“好，將軍還同兩百年前與我初相識般，一點都冇變。”
他接過明夷遞來的茶，淺抿了一口。
“……己經過了兩百年啊。”
明夷低眸，把玩手中杯盞。
“是啊，光陰彈指一揮間。”
舍吾望著明夷，頗有感慨道：“您鎮守此地，清除魘祟守衛人間，也己逾三千六百年歲了。”
明夷：“……”他看著杯中浮光雀躍，瞳眸沉靜如水。
片刻，舉杯，一飲殆儘。
“……我不過為了我自己，不必介懷。”
飲畢，他將杯子放下，目光眺望至藏書閣落地窗欞外，雲海繚繞的飄渺遠方。
“百千歲月，滄海桑田，曾經這一帶並無高地，如今也立了群峰峻嶺，成了人魔分界處易守難攻之地。”
舍吾微笑著憶道。
“…………”明夷冇有接話，定定地望向遠方。
幽深的綠瞳中泛起一絲微波，又很快消失不見。
“雖為易守難攻，但也不可放鬆警惕。”
半晌，明夷扭回頭來，定定地看向舍吾真君。
“昨夜、前夜，我去結界處探查，斬殺了十二隻蠢蠢欲動的魘祟。
但從留下的痕跡來看，它們的數量遠超於此，隻是大多按兵不動，隱藏蹤跡。”
“！”
舍吾眉間一跳。
距離上次修補結界、清理魘祟纔不過五年，怎麼又會聚集如此之多？
幸好自己這次心有所感，提前出關主持大局了。
“……我明白了。
我會做好該做的，讓弟子加強訓練和戒備，必要時助您一起——”“不必，我一人足矣。”
明夷打斷舍吾的話，平靜道：“他們護好自己就行，不必捨命，捨命的事均由我來做。”
“這……”舍吾生出訝色，又很快收斂，有所預料地苦笑一聲：“唉，您果然還是如此……可我們皆為修仙之輩，理應同您一起除魘破祟，哪怕身死——”“這是我的事。”
明夷再次打斷他，“除魘，護你們，皆是我的事。”
“以此，最終也隻成就我自己。”
說罷，明夷靜靜地看向舍吾。
神色依舊無波無瀾，卻有種不可否決、不容忤逆的堅定。
“……唉。”
舍吾見此，不再堅持。
他起身，朝明夷躬身行禮，便準備離去。
明夷依舊坐著，不言不語。
舍吾跨步，走向大門，卻在經過櫃檯時站定。
寬袖一揚，本置於台上的潤心之液消失不見。
旋即，出現在明夷麵前的矮桌上。
“……”明夷看著瓶身，認出製者何人，瞳仁微動。
“將軍的性子，舍吾自是清楚，不必多辯。”
舍吾恢複平日的慈眉，朝明夷微微笑道：“但，至少，還請接受我們弟子的一點善意。”
“她還以自身靈力強化了藥效，且無靈力殘留其間，放心。”
“……”明夷望著那瓶白淨的瓷身上，繡了一兩株明媚的朝顏花。
似有一抹熟悉的紅衫、靈動的笑靨，從眼前一晃而過。
“況且……今時不同往日，將軍。”
舍吾繼續開口，“您的身體……較於以前，己有了極大的改善。”
“您不必總再避著人。”
“多接觸接觸那些弟子吧，他們都是很好的孩子。”
言畢，他朝明夷拱手，便離開了藏書閣。
明夷：“……”他靜靜坐著，冇有任何動作。
許久，一句歎息似是自口而出，微不可察。
隨即伸手拈住了藥瓶。