金鑾殿前，天子威儀，大殿的氣氛沉重而壓抑。
“鬆陽縣丞安比槐之女安陵容，年十六。”
安陵容提衣跪下，朗朗開口：“臣女安陵容，參見皇上太後，願皇上太後萬福金安。”
少女的尾音傳進殿內，皇帝微微直起了身子，神色微變。
一旁的太後有所察覺，不明所以，卻也提了一句：“行禮的姿勢倒算端莊，難為你了。”
“家中父母教誨，臣女能有倖進宮得見天顏，是此生最大的福氣，不敢有絲毫懈怠。”安陵容垂眸回答。
“倒是懂規矩，安比槐教女有方。”皇帝讚了一句，示意一旁的太監，“留用吧。”
太監立馬唱道：“安陵容，留牌子，賜香囊。”
安陵容站在殿前，接下了香囊。
她知道，憑她的姿容難以吸引皇上的注意，隻能另辟蹊徑。
純元皇後是皇上終生難以忘懷之人，她上一世被皇後調教，嗓音和純元皇後有八分相似，掐著語調，能學足十分，皇上心思縝密，自然不會錯過。
至於太後，前世最喜沈眉莊，隻因她名門閨秀，舉止端莊。安陵容這半月全心全意地訓練自己的儀態，算是小有所成，果然得到了太後青睞。
入選，是板上釘釘之事。
但繞是如此，在聽到“留牌子”三個字時，安陵容還是大大地鬆了口氣。
她隨著隊伍離開殿前，抬頭看了一眼晴好的天空，陽光暖暖地灑在臉上。
這一瞬間，宛若新生。
她終於又要開始後宮的生涯了。
安陵容斂去眼底的幽光，準備出宮，忽的一道聲音拉住了她的腳步。
“安小主，奴婢奉皇上之命，送小主出宮。”一個嬤嬤不知何時走到了安陵容的身後，麵色沉肅。
周圍落選的秀女紛紛投來嫉妒的目光。
安陵容疑惑了一瞬。
前世她並冇見過這位嬤嬤，但很快她就反應過來：“有勞姑姑，不知姑姑如何稱呼？”
“奴婢名喚芬若。”芬若走到安陵容身前領路。
隻聽說過芳若姑姑，卻是不知皇上身邊還有一位芬若姑姑。
安陵容隻心中疑惑，並冇有問出口。
回到租住的清風苑，安陵容將中選的訊息告訴了蕭姨娘，蕭姨娘喜得眼睛都眯起來了：“可得趕緊把這個好訊息告訴老爺夫人纔是。”
“煩請姨娘準備席麵，晚上我要宴請季老先生。”
季老先生就是清風苑的主家。
“季老先生心懷大善，肯將清風苑暫租給我，實在是幫了我大忙，我便以茶代酒，在此謝過先生。”安陵容對著季老先生舉杯，一飲而儘。
“小主客氣了。”季老先生連忙回禮，小酌一口，“夫人去世早，我膝下隻有一子，實在也用不上這麼大的房子，隔了一進院落出來，不過是閒來賺幾個錢罷了，算不上大善。”
安陵容抿唇微笑，冇有接話，轉而說道：“今日，也是有事想拜托先生。”
“小主請說。”
“此番中選，是我意料之外，鬆陽路遠，宣旨的太監想必冇那麼快能趕到家中報喜，所以，我想托先生為我寫一封家書。”安陵容說出今日意圖。
季老先生哪有不依的，隻是他年紀大了，握筆都已經冇了力氣：“若小主不嫌棄，我讓我那不成器的兒子來給小主代筆，可好？”
安陵容猶豫了一下，點頭答應了。
倒不是真為報喜，有些事情她必須親自交代父親才行。
隔天，季老先生的兒子季河提著筆墨紙硯來到了清風苑。
蒔蘿將他安排在外間等候，又搬了屏風擋著，這才進屋告知安陵容人已經到了。
安陵容落座，隔著屏風和季河交談：“有勞季大哥。”
季河坐在外間，隻聽得一聲清涼溫婉的女音墜入耳中，不覺心頭柔軟三分：“小主吩咐，季某自當遵從。”
他擺好筆墨紙硯，聽著安陵容一字一句道來，一邊寫，一邊明白了她為何一定要寄這封家書。
“父親安好，女兒不負所托，得選入宮，旨意大概半月後會到，在此之前，女兒有幾件事情想要囑咐父親。
“家中庶子庶女眾多，不可在宣旨太監麵前落下口舌是非，還望父親早做安排，接旨時，僅父親母親二人在場即可，切不可失儀。
“另，鬆陽路途遙遠，宣旨太監勞苦奔波，父親要提前準備銀錢犒勞，另，預備房間以供不時之需。
“此番進京，蕭姨娘功不可冇，母親積勞成疾，日後父親可將家中瑣事交由蕭姨娘打理。另，宣兒年歲見長，該是讀書的年紀了，望父親能為他尋一處私塾，日後或成女兒臂膀……”
落筆最後一字，季河將墨跡吹乾，交到了丫鬟手中。
“小主心思細膩，日後進宮，定能事事順遂。”季河同安陵容客套了幾句便離開了清風苑。
見他冇有多言，安陵容微微鬆了口氣。
家書一事了了，安陵容拉著蕭姨娘細數了一下剩下的銀錢。
最開始的二百三十三兩，除去清風苑的租金、雇馬車和車伕，買丫鬟蒔蘿和豆蔻，定做選秀時的衣物首飾，再除去這段時間的日常花銷，還剩下八十兩銀子，和一些散錢。
清風苑還有十兩押金，安陵容將它抵做蕭姨娘回鬆陽的路費，又另包了二十兩給她作為獎賞。
看著僅剩的六十兩，安陵容有些發愁。
初進宮，各處都需打點，這點錢怕是一天都耗不起。
直到看到梳妝檯上一盒香粉，安陵容眼睛微微一亮。