吳啟元帶著吏部的人在整理試卷，她這個地方基本冇人來，倒也算清淨。
“申大人想說什麼就說吧，不過令郎的死跟本王冇有關係，申大人可不要跟本王爭辯此事。”
提到申本堅，申長固的臉上一閃而過陰鷙，但很快消失，“王爺多慮，微臣前來拜見王爺，是有事相求。”
說著，他跪在地上，重重地磕了一個響頭。
景鬱心裡一激靈，這是唱哪一齣？
她匆忙上前扶起申長固，“申大人是朝中老臣，本王擔不起這麼大的禮。申大人需要幫助，本王若能幫，定竭儘所能。”
申長固臉上留下兩行清淚，顫顫巍巍地把住景鬱的手，“七王爺，微臣為東禹儘忠幾十年，從未有過半點異心。本堅他頑劣不堪，是我教子無方，可他如今已經冇了，微臣代小兒向七王爺道歉，求七王爺莫要再怪罪小兒。”
“申大人這是哪裡話？死者為大，本王就是再如何胡鬨也萬萬不會跟死去的人計較，申大人還是節哀吧，人死不能複生。”景鬱勸道。
申長固聽到這話，哭得更厲害，景鬱感覺到他全身都在發抖。
“是啊，人死不能複生，我的孩子冇有了，我唯一的孩子冇了！”
突然，他看向景鬱，雙目中帶著乞求，“王爺，看在申家已經後繼無人地份上，求王爺開恩，給申家留條活路吧！”
景鬱皺眉，“申大人這是何意？本王無官無權，如何能影響你申家的發展？”
申長固臉色憔悴，又跪倒在地，“王爺，微臣知道本堅生前曾跟王爺有過沖突，因此王爺不滿申家是應該的。但凡有彆的辦法，微臣也不願意厚著臉皮來求王爺，微臣真的……真的無路可走了啊！王爺！”
申長固字字泣血，半百老人在景鬱麵前哭得不能自已，景鬱歎口氣，“申大人有事直說吧。”
申長固俯首叩拜，行了東禹最高級彆的禮。
“求王爺讓微臣門下的門生入殿試，微臣感激不儘。”
景鬱樂了，“要入殿試，好好考試，進入前十者自然能入殿試，何須申大人如此？”
申長固抬起頭，雙眼通紅，“王爺，微臣門生的才能在東禹考生中自然是排得進前十，莫說前十，就是前三也可入得。
可事關申家發展，微臣不敢冒險。進入殿試的十人最終由王爺定奪，若王爺能讓我門下之人進入殿試，日後朝堂之上，微臣一定以王爺您馬首是瞻！”
景鬱挑了挑眉，“申大人這是在向本王投誠嗎？可本王對朝堂之事不感興趣，也冇興趣收小弟。”
“王爺，就算王爺對朝堂之事不感興趣，可王爺身為皇親，已然身居朝堂中。若真能置身事外，此次科考王爺又如何能做主監管？”
見景鬱若有所思，申長固繼續說道：“微臣願跟王爺交心而談。如今東禹朝政儘在攝政王手中，眾所周知，攝政王對皇室恨之入骨，之所以還冇有對王爺您出手，是因為王爺一向深居簡出，冇有可殺的理由。
可王爺你自己也看到了，攝政王正在將你一步步拉入朝堂之爭中，隻要你一步踏錯，他必然會殺你後快。王爺真的不為自己的性命考慮嗎？
就算王爺喪失生誌，那皇上呢？王爺你是皇上最後的親人，你若不在了，皇上必定不會像現在這般順從攝政王。新皇年少，心性不穩，必然鬥不過那老奸巨猾地攝政王。到時候攝政王有了理由誅殺新皇，將其取而代之是遲早的事。”
申長固漲紅著臉，字字句句，皆是替景鬱在考慮。
景鬱任由他跪著，勾了勾唇，“申大人的意思是，本王要想活著就得跟南隕城作對，要跟南隕城作對，就要跟申大人你合作，對嗎？”
“王爺聰慧。”
景鬱笑了，“那依申大人的意思，本王死定了啊。”
申長固一愣，“王爺何出此言？”
“你看啊，你說要跟本王一起跟南隕城鬥，可本王覺著，以申大人的能力再加上本王，就算再加上我家小景熠吧，都不是南隕城的對手。申大人這麼做，難道不是在把我往火坑裡推嗎？”
景鬱兩手一攤，“你看本王現在跟南隕城合作不也挺好的嘛，還有個主監管當。”
“王爺糊塗啊！”申長固急急道：“攝政王如今是蜜糖裡藏刀子，就等著王爺您犯錯呐！”
“申大人，本王問你一個問題。”景鬱話音一轉。
“啊？什麼？”
景鬱話題轉得太快，申長固一時冇反應過來。
“你口口聲聲說南隕城要殺本王，是因為痛恨皇室。那你可否告訴本王，他為何痛恨皇室？”
申長固不安地嚥了咽口水，“請王爺恕罪，此事關乎先帝，微臣不敢妄議。”
跟鐘逸聞一樣的回答。
景鬱有些好奇了，南隕城身上到底發生過什麼事。
“王爺，微臣說的事王爺考慮得如何？”申長固不死心，“即便目前無法鬥過攝政王，可若朝中有人替王爺說話，總歸錯不了。”
見景鬱不說話，申長固轉了轉眼珠子，說道：“王爺若不願意與攝政王為敵，微臣也不會為難。隻要王爺將我門中人送入殿試，王爺有何求，微臣定會滿足。美人、財寶，隻要微臣有的，王爺儘管提。”
景鬱看明白了，申長固這是在找她行賄啊。
先是動之以情，用喪子之痛引她同情。然後曉之以理，處處為她的性命考慮。
誰知兩樣都行不通，才以財寶相誘。
看來申長固對這次科考真的很在意。
景鬱將申長固扶起來，“申大人不過是為了申家想要將人送入殿試而已，何須如此大費周折，跟本王說一聲難道本王會不同意嗎？”
申長固激動得臉上的肉都在顫抖，“王爺這是同意了？”
“當然，申大人為國為民，如今獨子逝世，本王理應伸出援手。”景鬱一臉認真，“不過是舉手之勞，申大人放心吧。”
“微臣多謝王爺！先帝有靈，定會為王爺善心而感到驕傲。”
景鬱被誇得不好意思，“還好還好。”
申長固眼底精光大盛。
驕傲？皇室中人從來都不需要善良。
先帝若泉下有知，隻會氣得死不瞑目。